The Tokens waren eine US-amerikanische Doo-Wop-Gruppe.
Die Gruppe fand 1955 an einer Highschool im New Yorker Stadtteil Brooklyn unter den Namen
The Linc-Tones zusammen. Zu den Gründungsmitgliedern gehörte
Neil Sedaka, der das Gesangsquartett 1957 verließ, um als Solist erfolgreich zu werden. 1960 etablierte sich schließlich der Name The Tokens.
Der große Durchbruch kam noch im selben Jahr mit
The Lion Sleeps Tonight. Der Song stammt von dem südafrikanischen Komponisten Solomon Linda (Originaltitel:
Mbube) und war zuvor ein Hit in der US-Folkszene. Die Tokens sangen ihn mit einem Text des Komponisten George David Weiss. Die von den Tokens erstmals interpretierte Version wurde im Laufe der Jahre über 150-mal aufgenommen.
Bis 1970 folgten noch mehrere kleinere Hits in den US-Charts. Dann trennte sich Henry Medress von den anderen drei, die zusammen unter dem Namen
Cross Country weitermachten. 1973 konnten sie noch einmal mit dem Klassiker
In The Midnight Hour von
Wilson Pickett in die US Top 40 vordringen.
Bis ins neue Jahrtausend war die Band, später wieder als
Tokens, aktiv und auf Tour. Im Jahr 2004 wurden sie in die Vocal Group Hall of Fame aufgenommen.